Ze staat vaak op haar eigen kunst en heeft zichzelf alles aangeleerd. Aunia Kahn is een Amerikaanse vormgever, schrijver en fotografe. Ze begon met kunst als therapie om haar moeilijke jeugd te verwerken. Inmiddels is ze een bekend kunstenares. Haar werk heeft een eigen stijl: fotografie, digitale beeldbewerking en collages. Ze heeft een eigen tarotdeck ontworpen en was bij verschillende tarotprojecten betrokken. We spraken haar over de tarot en haar inspiratie.
Aunia kwam via een vriend in aanraking met de tarot. “Een paar jaar geleden vroeg een vriend of ik model wilde staan voor een van de kaarten voor een deck waar hij aan werkte. Het bleek de tarotkaart De Maan te zijn. Op dat moment was ik nog niet erg bekend met de tarot. Ik ging op onderzoek uit, ontdekte hun verborgen symboliek en was verkocht.”
“Ik gebruik de kaarten niet zo veel meer als voorheen, maar ik vind het prettig om ze af te toe te gebruiken voor meditatie. Vooral in tijden van tegenspoed. Ik ervaar dat de kaarten er altijd voor mij zijn voor wijsheid en richting. De decks die ik graag gebruik zijn de Paulina Tarot en de Deviant Moon Tarot.”
De stap naar het ontwerpen van een eigen deck was klein. “Ik werkte met de tarot en bedacht dat het wel bijzonder was als ik mijn eigen deck zou ontwerpen. Het hebben van een passie voor de kaarten, is een belangrijke voorwaarde om een goed tarotdeck te ontwerpen. Ik merk dat veel tarotontwerpers de tarot een gimmick vinden. Ze hebben hierbij geen oog voor de symboliek, de geschiedenis en de iconografie. Ik vind dat onbegrijpelijk.”
Haar tarotprojecten
Silver Era Tarot
Aunia gebruikte het ontwerpen van de Silver Era Tarot om zelf meer over de tarot te leren. “Het meest bijzondere aan dit deck is voor mij de samenwerking met mijn partner Russel J. Moon. Je kunt in de kaarten ons levensverhaal zien.” Aunia was zelf model voor de kaarten. Waar ze een mannelijk model nodig had, gebruikte ze Russel.
De Silver Era Tarot was haar eerst deck. Uitgeverij Schiffer publiceerde het halverwege 2010.
Lowbrow Tarot
In oktober 2010 startte ze het Lowbrow Tarot Project, waarbij kunstenaars kaarten van de grote arcana ontwierpen. De lowbrow kunststijl was hierbij het uitgangspunt. Dit is een ondergrondse kunstbeweging die rond 1970 in Los Angeles ontstond. Het heeft raakvlakken met alternatieve stripverhalen en punk muziek. Lowbrow kunst staat bekend om het gebruik van humor.
De Lowbrow Tarot zag in 2012 het licht (uitgeverij Schiffer)
Inspirations for Survivors
Aunia verwerkte de mishandelingen in haar jeugd met haar kunst. Ze maakte onder andere het orakeldeck Inspirations for Survivors (2012). De 44 kaarten van dit deck bevatten positieve boodschappen en afbeeldingen. “Iedereen heeft wel eens moeilijke periodes die overbrugt moeten worden. Soms is er wat extra motivatie nodig en mijn kaarten kunnen hierbij helpen om een overlever te worden. De kaarten helpen om te groeien, te genezen en je in te laten inzien dat ook jij een overlever bent!”
Tarot Under Oath
Tarot Under Oath is tweede tarotproject van Aunia, waarbij ze een expositie organiseert van kunst gebaseerd op de 22 kaarten van de grote arcana. Haar favoriete kunstenaars geven hierbij hun interpretaties op de tarotkaarten. De tentoonstelling was te zien van xxx tot xxx. In 2014 is een bijbehorend boek uitgegeven.
Muse Tarot
De Muse Tarot is Aunia’s tweede tarotdeck. Het deck is kleurrijker dan de Silver Era Tarot en volgt de symboliek van de Rider Waite Smith Tarot. Het deck verschijnt, naar alle waarschijnlijkheid, in 2015.
Gebruikte afbeeldingen: Peekaboo I, II, III, & IV van Aunia Kahn (achtergrond), diverse afbeeldingen van de decks en projecten van Aunia Kahn.